Od stého kilometru třetí etapy začala Mirka zlobit spojka. Pokoušel se upravit svou jízdu tak, aby ji co nejvíce šetřil. Bohužel, po ujetí dalších 80 kilometrů byla situace tak špatná, že musel sjet z dun na cestu a opatrně dojet do bivaku. Protože s Maciekem neprojeli všechny body, dostali penalizaci 11 hodin a spadli v celkovém hodnocení na 26. místo. „Nálada v týmu není moc radostná, ale rozhodl jsem bojovat dál. Péťa Zábranský spojku vyměnil a naše posádka zítra odstartuje ze zadních pozic. Máme nové auto, které potřebujeme testovat a tento závod je jeden z nejtěžších ve Světovém poháru. Zde se projeví závady, které bychom na menším závodě neodhalili. Pojedeme dál a uvidíme, jak bude vůz pracovat. Pokud už nebudou problémy, užijeme si alespoň jízdu v nádherném prostředí. Jsou zde obrovská dunová pole a svezení na nich určitě stojí za trochu námahy.“ To bylo Mirkovo shrnutí dnešního dne. Tuto etapu vyhrál Nasser Al-Attiyah, druhý byl Vladimír Vasilyev a třetí Al Qassimi.
Čtvrtá etapa byla nejdramatičtějším dnem závodu. Vrtulník musel přepravit do bivaku šest motorkářů, jednoho navigátora a jednoho řidiče. Všichni byli tak dehydrovaní, že zkolabovali na trati. Poušť se proměnila v peklo s padesátistupňovým vedrem, kde všechno intenzivně zasypával písek hnaný větrem. V tak těžkých podmínkách dělali jezdci chyby a technika vypovídala službu. Mirek s Maciekem odstartovali z jedenácté pozice. O několik kilometrů dále dohnali Polaris řízený místním závodníkem a drželi se za ním. Zvolili trochu jinou trasu než ostatní, protože v úseku asi 60 kilometrů byla volná navigace. Díky tomu předjeli Orlanda Terranovu, který startoval před nimi. Jediný problém se vyskytl asi 50 kilometrů před cílem, kdy uvázli na vrcholu duny a museli svůj vůz vykopat. Na stejném místě zapadl i Nazareno Lopez a vzápětí do něj narazil se svým Mini polský závodník Adam Malysz. Lopezovi poškodil přední kolo a sám skončil na střeše. Stejně dopadl s dalším Mini i Stephan Schott. Dalšímu Polákovi, Markovi Dabrowskému před koncem RZ došel benzín, pomohl mu motorkář, který měl zásobu paliva. Smůla se nevyhnula ani domácím favoritům. Al Qassimiho zastavila porucha převodovky a navigátor Yahii Al Helei utrpěl po tvrdém dopadu auta zranění zad a musel být transportován vrtulníkem do nemocnice. Naše posádka dojela do cíle na 7. místě a postoupila v celkovém hodnocení na 22. místo. Etapu vyhrál opět Nasser Al-Attiyah, druhý byl Vladimír Vasilyev a třetí Erik Van Loon.
Poslední etapa Abu Dhabi Desert Challenge 2015 byla kvůli silné písečné bouři zrušena. Během dopoledne se všichni účastníci přemístili do Abu Dhabi. Odpolední slavnostní přejezd přes rampu byl také zrušen, protože i město je plné prachu a delší setrvávání venku je hodně nepříjemné. Večer se uskuteční slavnostní předání cen a večeře v prostorách Yas Marina Circuit. Jeden závod skončil a můžeme se těšit na další.
Nasser Al-Attiyah, původně uvedený jako vítěz závodu Abu Dhabi Desert Challenge, byl po závěrečné technické kontrole diskvalifikován. Důvodem bylo překročení hodnoty maximální povolené výšky zdvihu na kole. Oficiálními vítězi se stali Vladimír Vasilyev a Konstantin Zhiltsov na voze Mini. Mirek Zapletal s Maciekem Martonem obsadili 18. místo. Vítězem v kategorii Moto – Quad se stal Marc Coma.
Zdroj: Offroadsport
